Cuando comenzó la incursión en la robótica de alumnos de la Comarca Lagunera en 2011, solo había cuatro equipos y cerca de 50 estudiantes; esta iniciativa creció el arte de la robótica en Torreón, exponencialmente hasta incluir actualmente a 931 jóvenes en 24 equipos para el año 2025.
Este crecimiento no solo refleja un incremento en números, sino también un impacto profundo en la calidad de la formación de los participantes y en la inclusión de mujeres en áreas tecnológicas.
El licenciado Antonio Baca Padilla, gerente de vinculación de Peñoles, una de las empresas que apoya el desarrollo de los encuentros de robótica, comenta que "el robot es sólo el pretexto" reflejando cómo las competencias de robótica trascienden lo técnico para fomentar el desarrollo de habilidades en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (llamadas STEM por sus siglas en inglés).
Además, un aspecto clave es la promoción de la inclusión: actualmente, el 44% de los participantes son mujeres, lo que subraya el compromiso de Peñoles con la equidad de género en un campo tradicionalmente dominado por hombres.
Las historias de éxito son abundantes. Gracias al crecimiento de la robótica en Torreón, muchos jóvenes que comenzaron su viaje en estas competencias han avanzado hacia carreras profesionales destacadas, siendo empleados en empresas como Milwaukee, John Deere, Caterpillar y, por supuesto, Peñoles.
Además, el 100% de los participantes continúan sus estudios universitarios, y el 73% elige una carrera en ingeniería, lo que demuestra cómo estas iniciativas influyen positivamente en las decisiones vocacionales.
"Los jóvenes que han pasado por este programa llegan a la industria con habilidades concretas en automatización y robótica, lo que las empresas reconocen y valoran, al punto de que compañías como John Deere y Caterpillar se han sumado como patrocinadores al ver el impacto de esta iniciativa", aseguró Baca Padilla.
El impacto de estas competencias no se limita al ámbito técnico. Los estudiantes también desarrollan habilidades blandas como la comunicación, el trabajo en equipo y la resolución de problemas. Cada equipo debe diseñar estrategias de mercadotecnia, planes de negocio y proyectos comunitarios, fomentando una visión holística del aprendizaje.
Un ejemplo notable es el proyecto de mentoría en el Centro Comunitario Peñoles, donde estudiantes de preparatoria guían a niños en competencias de robótica con LEGO, sembrando las semillas del conocimiento desde edades tempranas. Estos programas no solo fortalecen las comunidades, sino que también inculcan en los jóvenes un sentido de responsabilidad social.
Para las empresas que patrocinan estas iniciativas, como Peñoles, John Deere y Caterpillar, el beneficio es claro. Estas actividades no solo forman a futuros ingenieros altamente capacitados, sino también a líderes que entienden la importancia de la innovación y la colaboración. El resultado es una generación de profesionales que aportan valor desde el primer día en sus empleos.
Además, estas acciones fortalecen la imagen de las empresas como agentes de cambio social y promotores de la educación. Como señala Antonio Baca Padilla, “Se genera una cadena de valor donde el joven beneficiado retorna ese apoyo a su comunidad, creando un ciclo virtuoso.”
Las competencias, como el FIRST Tech Challenge, son más que un evento. Durante dos días, los equipos se enfrentan a retos que estimulan tanto la creatividad como el pensamiento crítico. El reto de este año 2025, centrado en temas oceánicos, desafía a los estudiantes a diseñar soluciones innovadoras en un contexto alejado de su realidad, dado que La Laguna es una región desértica.
Desde 2011, los equipos patrocinados por Peñoles han obtenido 172 premios en competencias regionales, nacionales y mundiales, consolidando a La Laguna como un referente en el mundo de la robótica. El equipo Cerbotics 4400, por ejemplo, ha destacado en diferentes categorías a nivel internacional, demostrando el alto nivel competitivo de los participantes.
El apoyo de Peñoles y otras empresas a estas iniciativas no solo transforma las vidas de los jóvenes, sino que también fortalece a las comunidades y a la industria. Este modelo de colaboración entre empresas, educación y responsabilidad social es un ejemplo de cómo construir un futuro más prometedor, donde el talento, la innovación y el compromiso social convergen para generar un impacto positivo.
La invitación está abierta: del 20 al 22 de marzo, el Tecnológico de Monterrey será sede de la competencia regional de FIRST. Un evento donde la juventud, el conocimiento y la pasión se unen para dar vida al futuro.
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