En solo 200 años la concentración de CO₂ en la atmósfera casi se ha duplicado, este gas, liberado sobre todo por actividades humanas, es uno de los grandes responsables del cambio climático.
Aunque suele llamarse “el rey de los gases de efecto invernadero”, no está solo. Otros como el metano (CH₄) —que atrapa 21 veces más calor que el CO₂—, los óxidos de nitrógeno, CFC’s, ozono y el vapor de agua también contribuyen a este fenómeno.
Todos ellos absorben y emiten radiación infrarroja, atrapando el calor y elevando la temperatura global.
En los años 50 cuando el uso de combustibles fósiles se disparó en la Revolución Industrial, el crecimiento poblacional y la demanda energética aceleraron los efectos sobre el planeta.
Estudios meteorológicos antes de los 80’s mostraron un aumento constante de la temperatura global y deshielo en los polos. En 1980, el meteorólogo Bert Bolin lideró investigaciones que confirmaron cambios en el clima.
En 1988, la ONU creó el IPCC para determinar si estas alteraciones eran naturales o provocadas por el ser humano. Aún hoy, hay quienes lo niegan por intereses económicos, como ocurrió con EE.UU. al rechazar el Protocolo de Kioto.
Actualmente existen 4 escenarios propuestos por un Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, que prevén los posibles impactos de este cambio climático a nivel mundial, de acuerdo a las políticas, estrategias y medidas de mitigación que se implementen en los diferentes estratos políticos y públicos.
Para cubrir nuestras crecientes necesidades, hemos liberado enormes cantidades de gases de efecto invernadero. Esto calienta la atmósfera y desajusta todo: lluvias, suelos, biodiversidad y cosechas. Los ciclos naturales se alteran y los recursos hídricos escasean. El cambio climático no es futuro, ya está aquí y sus efectos son globales.
El cambio climático tiene tres principales componentes como observamos en la siguiente figura
Sí, y a eso se le llama mitigación ambiental: reducir las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por nuestras actividades.
Esta estrategia va desde acuerdos internacionales como el Protocolo de Kioto, hasta políticas nacionales y compromisos de las industrias. Cambiar los combustibles fósiles por energías limpias y hacer más responsable la producción son pasos esenciales.
También cuenta lo individual: Cambiar hábitos simples, como desconectar los aparatos eléctricos cuando no se usan, usar transporte público, reducir el consumo de carne y leche, o comprar productos locales, también es importante evitar productos con mucho plástico, usar bombillas ahorradoras, llevar nuestro termo para reducir residuos y compostar los desechos orgánicos, consumir menos, reciclar más y disminuir nuestra huella de carbono, todo esto puede ayudar a disminuir la emisión de gases de efecto invernadero (GEI). Todos podemos aportar, desde casa hasta los gobiernos.
La respuesta es más contundente de lo que parece: sí, podemos y debemos hacerlo. Aunque el cambio climático es un problema global con causas complejas, las acciones individuales son parte fundamental para reducir su avance. Cada elección diaria influye en la salud del planeta y, cuando millones las adoptan, generan un impacto real y positivo.
Por ejemplo, desconectar aparatos eléctricos cuando no están en uso puede parecer pequeño, pero en conjunto reduce considerablemente el consumo energético y las emisiones asociadas.
Optar por el transporte público, la bicicleta o caminar disminuye la cantidad de gases contaminantes liberados a la atmósfera, mientras que reducir el consumo de carne, al menos una vez por semana, contribuye a frenar la emisión de metano, un gas efecto invernadero potente generado por la ganadería.
Otra medida clave es minimizar el uso de plásticos difíciles de reciclar, ya que su producción y desecho afectan directamente a los ecosistemas.
Cambiar las bombillas tradicionales por focos ahorradores o LED no solo reduce el consumo eléctrico, sino que también alarga la vida útil de la iluminación en casa. Llevar un termo reutilizable evita el consumo excesivo de botellas plásticas, que generan gran cantidad de residuos.
Compostar los desechos orgánicos en casa transforma la basura en un recurso valioso, mejorando la calidad del suelo y disminuyendo la cantidad de residuos enviados a los rellenos sanitarios, donde liberan gases contaminantes. Comprar productos locales es otra práctica efectiva, porque reduce la huella de carbono relacionada con el transporte y favorece la economía regional.
Además, existen herramientas como la calculadora de huella de carbono, accesible en línea, que permiten a cada persona conocer cuánto contribuye a las emisiones globales según su estilo de vida: tipo de vivienda, medios de transporte, hábitos alimenticios y manejo de residuos. Esta conciencia es crucial para hacer cambios concretos y efectivos.
Es fundamental entender que el cambio climático no es un problema distante o ajeno; somos más de 8 mil millones de personas habitando un planeta con recursos finitos.
Cada decisión importa y, sumada a la de millones, puede inclinar la balanza hacia un futuro más sostenible. Por eso, adoptar la filosofía de "piensa global, actúa local" no es un cliché, sino un llamado urgente a transformar nuestros hábitos diarios en acciones de impacto real.
Referencias bibliográficas
Aprean. Figura 1. Gases de efecto invernadero [Internet]. 2021 [citado 24 May 2025]. Disponible en: https://www.aprean.com/gases-efecto-invernadero.
Cárdenas, M., & Orozco, S. (2023). The challenges of climate mitigation in Latin America and the Caribbean: Some proposals for action. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Recuperado de https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/2023-01/PNUDLAC-working-paper-40-climate-EN.pdf
Chávez-García E. Carbón mineral y biocarbón: de la revolución industrial a la captura de carbono. Contactos Rev Educ Cienc Ing [Internet]. 2022 [citado 24 May 2025];(123):15–28. Disponible en: https://contactos.izt.uam.mx/index.php/contactos/article/view/179.
García-González M, Sánchez-Hernández J. Evaluación de las emisiones de gases de efecto invernadero en sistemas de producción ganadera intensiva. Rev Agron Mesoam [Internet]. 2021 [citado 24 May 2025];32(3):857–70. Disponible en: https://www.scielo.sa.cr/pdf/am/v32n3/2215-3608-am-32-03-857.pdf.
López-Hernández I, Ortega-Morales NB, Ortiz-Díaz SA, Flores-Hernández EA, Pérez-García LA, Medrano-Santillana M. Reducción de ácido sulfhídrico mediante recirculación de efluentes en lagunas de estabilización con microalgas. Rev Mex Cienc Agríc [Internet]. 2022 [citado el 24 de mayo de 2025];13(1):29-41. Disponible en: https://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2007-09342022000100029.
Global Footprint Network. Ecological Footprint Calculator [Internet]. [citado el 24 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.footprintcalculator.org/home/e .
OECD. (2025). Climate action in Latin America. Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. Recuperado de https://www.oecd.org/en/data/insights/data-explainers/2025/02/climate-action-in-latin-america.html
Pronatura Asociación Civil. (2022). Calculadora de huella de carbono. Recuperado de: https://calculadora.pronatura.org.mx/
Serrano E. La política climática global en el escenario de la crisis energética: del Acuerdo de París a la COP27. Foro Int [Internet]. 2023 [citado 24 May 2025];63(1):11–38. Disponible en: https://forointernacional.colmex.mx/index.php/fi/article/view/1126.
Zero Carbon Analytics. (2024). Promises and reality of climate finance flows in Latin America and the Caribbean. Recuperado de https://zerocarbon-analytics.org/archives/economics/promises-and-reality-of-climate-finance-flows-in-latin-america-and-the-caribbean
Nature Communications. (2023). Thinking climate action from Latin America: a perspective from the region. Springer Nature. Recuperado de https://www.nature.com/articles/s44168-023-00081-2
