En la Comarca Lagunera, para el habitante urbano, resultan reconocibles y familiares diversos elementos del medio natural, por una parte el extremo calor que se vive en gran parte del año, el paisaje sepia acompañado de los grises monumentos geológicos calizos que lo rodean las ciudades y los elementos vivos que caracterizan las serranías y valles laguneros. Uno de estos elementos es la biznaga partida, Coryphantha duranguensis.
Se trata de una increíble cactácea cilíndrica que habita entre las filosas rocas calizas grises y blanquecinas que dan origen a los suelos calizos de la región. Crecen en grupos de varias decenas de individuos, tan altos como un vaso de cocina o una lata de refresco y portando numerosas espinas que envuelven el tallo, protegiéndolo de la radiación solar y del hambre de los animales.
C. duranguensis es un organismo algo quisquilloso para seleccionar donde vivir, además de preferir la vida en grupo, irónicamente habita en donde muchos organismos no podrían hacerlo, aunque así lo quisieran, uno de los sitios con menor precipitación y mayor radiación del país. Un hábitat que, aunque pareciera que quita más de lo que da, tiene lo necesario para que esté impetuoso cactus se desarrollará desde hace varios millones de años.
Su nombre científico tiene origen en su distribución, nombrada así por ser endémica del norte de Durango, aunque en realidad también se encuentra en el estado de Coahuila. Sus hermosos arreglos de espinas (areolas) nos recuerdan a las típicas representaciones gráficas de las estrellas; 6 a 15 espinas blancas que crecen de forma radial y una espina más larga que crece en el centro de todas. }
Aun así, como bien se sabe en el caso de los cactus, su floración es un fenómeno muy emocionante que los laguneros podemos disfrutar en pocas ocasiones, generalmente durante el verano. Se trata de una pequeña flor amarilla que crece en el centro de la planta, entre la abundante lana blanquecina que protege el ápice de la intensa radiación, y que atrae a una gran diversidad de visitantes que acuden a sus nectarios y dispersan el polen entre las flores de los individuos más cercanos.
Está ha desarrollado una asombrosa simetría en el crecimiento de sus tubérculos y areolas. Los tubérculos son prominencias que salen alrededor del tallo de la planta y que en la punta generan una estructura llamada areola de la cual emergen las espinas, estas estructuras también son desarrolladas por otros grupos de cactos, los más populares son las Mammillarias, pero a diferencia de estas las Coryphantas desarrollan un evidente surco en la parte central, desde la areola hasta la base del tubérculos, rasgo que probablemente da inspiración a su nombre común o vernácula, “Biznaga partida”.
Esta interesante e increíble planta es considerada una especie fuertemente afectada por las actividades humanas. Por ello, la normatividad mexicana de protección de vida silvestre la reconoce como una especie protegida, aunque en la cotidianidad sus poblaciones se ven cada vez más afectadas por el crecimiento de la mancha urbana lagunera y el desmonte para obras públicas y privadas.
A pesar de esto, su conservación como parte esencial del paisaje local sigue siendo un tema poco visible, cuando en realidad debería importarnos mucho más. Al final, si queremos convivir con la historia viva del norte de México, también debemos aprender a cuidar a los habitantes más antiguos del desierto: su flora y fauna silvestres.
M.C. Mixael Erasmo Martinez Fores
Asociación Lagunera de Cactología
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